While They Were Devouring...

While They Were Devouring… est une pièce de huit minutes pour piano seul écrite en Belgique en 2018 et créée par Mathias Coppens au festival Alba Nova en juin de la même année.

Le titre est la première moitié d’une phrase dont la pièce retient la seconde. Il s’agit d’appétit — de la manière dont l’attention se fait dévorer, dont une personne peut être consumée par une salle pendant que tout le monde y est occupé à autre chose. L’écriture garde les deux mains du pianiste dans des mondes différents : la gauche est une progression d’accords lente, lourde, presque cérémonielle, qui ne varie jamais son allure, un festin en cours dans le grave ; la droite est vive, nerveuse et fragmentaire, picorant l’aigu en petits éclats mélodiques toujours interrompus avant de devenir un air. La pédale tient les deux dans une même brume. Deux fois, la main droite s’arrête tout à fait et la gauche continue simplement, comme si elle n’avait rien remarqué.

Les points de suspension sont le propos. Pendant qu’ils dévoraient — quoi ? — la pièce ne le dit pas, et finit sur la main gauche, qui mange encore.